A Liga Africana de Basquetebol (BAL) anunciou hoje que a histórica sessão inaugural da liga começará no domingo, dia 16 de maio, na Arena Kigali, em Kigali, no Ruanda, com 12 equipas de toda a África em competição na nova liga profissional. A BAL, uma parceria entre a Federação Internacional de Basquetebol (FIBA) e a Associação Nacional de Basquetebol (NBA) (www.NBA.com), baseia-se nas competições de clubes que a Delegação Regional da FIBA África organizou no continente e assinala a primeira colaboração da NBA para gerir uma liga fora da América do Norte. As primeiras finais da BAL terão lugar no domingo, dia 30 de maio.

A BAL criou sólidos protocolos sanitários e de segurança para as 12 equipas e pessoal que se deslocam ao Ruanda, com base nas orientações da Organização Mundial de Saúde e dos Centros Africanos de Controlo e Prevenção de Doenças, com aconselhamento das autoridades de saúde pública e especialistas médicos.

“Estamos entusiasmados com o facto de a sessão inaugural da Liga Africana de Basquetebol se realizar na Arena Kigali de nível mundial”, disse o presidente da BAL, Amadou Gallo Fall. “Através da BAL, forneceremos uma plataforma para jogadores de elite em todo o continente para mostrar o seu talento e inspirar fãs de todas as idades, usar o basquetebol como um motor de crescimento económico em África e lançar uma luz para a vibrante cultura desportiva africana.”

“Estamos extremamente felizes por finalmente lançar a muito antecipada primeira sessão da BAL,” afirmou o Presidente do Conselho da FIBA África e da BAL, Anibal Manave. “A FIBA e a NBA têm trabalhado em conjunto para desenvolver protocolos que atendam  à saúde e à segurança de todos os jogadores, treinadores e dirigentes. A experiência de receber as Qualificatórias da FIBA AfroBasket 2021 no Ruanda, no final do ano passado, contribuirá para uma sessão inaugural da BAL segura e bem-sucedida.”

A liga anunciou também hoje um formato de competição ajustado para a sessão inaugural, que contará com um total de 26 jogos na Arena Kigali. A competição irá arrancar com uma fase de grupos de 18 jogos com as 12 equipas divididas em três grupos de quatro. Durante a fase de grupos, cada equipa enfrentará uma vez as restantes três equipas do seu grupo. As oito melhores equipas da fase de grupos qualificam-se para os playoffs, que serão de eliminatória simples em todas as três rondas.

Abaixo, encontram-se as 12 equipas de 12 países africanos que irão competir na sessão inaugural da BAL:

*Equipa campeã da liga nacional que conquistou representação na sessão inaugural da BAL

**Participação garantida na sessão inaugural da BAL através de um torneio de qualificação da BAL (https://bit.ly/3dikn77)

As equipas campeãs das ligas nacionais de Angola, Egito, Marrocos, Nigéria, Senegal e Tunísia ganharam a sua participação na sessão inaugural. As restantes seis equipas, oriundas da Argélia, Camarões, Madagáscar, Mali, Moçambique e Ruanda, garantiram a sua participação através de torneios de qualificação da BAL, organizados por Delegações Regionais da FIBA África em todo o continente, em finais de 2019.

Os grupos BAL e detalhes adicionais sobre a liga serão anunciados em data posterior.