La Basketball Africa League (BAL), la maison de production et de distribution Fremantle, le producteur primé de TRUE DETECTIVE Richard Brown et la société de marketing sportif Infront, se sont associés pour produire une série documentaire originale retraçant l’histoire de la création et de la saison inaugurale de la BAL, une nouvelle ligue professionnelle comptant 12 clubs africains qui débutera le dimanche 16 mai à Kigali, au Rwanda. La série sera dirigée par le réalisateur sud-africain Tebogo Malope.

La BAL est le fruit d’un partenariat entre la National Basketball Association (NBA) (www.NBA.com) et la Fédération internationale de basket-ball (FIBA) et marque la première collaboration de la NBA à gérer une ligue hors Amérique du Nord.  Les premières finales de la BAL auront lieu le dimanche 30 mai.

Cette série documentaire historique racontera l’histoire des joueurs, des coachs et des équipes africaines et leurs préparations à participer à la première saison de la BAL. Chaque épisode mettra en lumière la passion et l’ambition qui sous-tendent cette ligue panafricaine de basket-ball et les personnes qui ont travaillé sans relâche pour changer le paysage sportif du continent africain grâce à cette initiative historique. Le tournage de la série a commencé dans plusieurs pays.

La série a été conçue par Tebogo Malope en collaboration avec le producteur exécutif Richard Brown, le metteur en scène primé Fisher Stevens (TIGER KING, PALMER, THE COVE), et le metteur en scène/producteur nigérian de renom, Akin Omotoso, qui tourne actuellement THE GREEK FREAK pour Disney+ un long métrage sur la vie de Giannis Antetokounmpo (né en Grèce de parents nigérians), élu deux fois MVP de la NBA.

Anthony Scheinman et Christian Vesper seront également producteurs exécutifs pour Infront et Fremantle, respectivement. Les partenaires travailleront ensemble aux plans de distribution mondiaux. Les informations additionnelles sur la distribution seront communiquées dès qu’elles seront disponibles.

Hébergée chez Fremantle et réalisée en partenariat exclusif avec la BAL, la série documentaire fait partie de l’accord pluriannuel exclusif de Fremantle avec Passenger, la société de production de Richard Brown.

Amadou Gallo Fall, président de la BAL :

« C’est pour nous un honneur de nous associer à des producteurs célèbres et cinéastes visionnaires afin de raconter l’histoire de la saison inaugurale de la Basketball Africa League. La BAL va transformer le destin du basketball et du sport en général en Afrique, et ce projet immortalisera ce moment historique pour les générations à venir. »

Tebogo Malope, réalisateur :

« Je suis particulièrement enthousiasmé par ce projet car des narrateurs africains tiennent les rênes de leur propre histoire. Mettre en scène cette série avec des producteurs renommés comme Richard Brown, Fisher Stevens et la BAL, symbolise la meilleure définition de la mondialisation, et c’est un rêve devenu réalité pour moi. »

Richard Brown, producteur exécutif :

« Je ne pouvais imaginer un projet plus passionnant et mémorable. Dès le début du tournage, la multitude d’histoires issues des cultures et des personnalités qui composent la Basketball Africa League se sont avérées absolument fascinantes, et la manière de les raconter de Tebogo Malope, un cinéaste prometteur au talent immense, ne peut que les magnifier. »

Tebogo Malope est le metteur en scène sud-africain qui a réalisé QUEEN SONO, la première série originale africaine de Netflix. Il achève actuellement un long métrage documentaire racontant l’histoire de Siya Kolisi, le premier capitane noir de l’équipe nationale sud-africaine de rugby. Tebogo Malope a également réalisé de nombreuses publicités primées.

Richard Brown a été l’âme de TRUE DETECTIVE, la série d’anthologie de HBO au succès mondial ; il a été le producteur exécutif des trois saisons de cette série plusieurs fois primée et acclamée par la critique. Richard Brown a conçu et produit la série limitée à succès CATCH-22 avec George Clooney, Kyle Chandler, Christopher Abbott et Hugh Laurie, diffusée par Hulu / Sky Italia / Channel 4. Il est également connu pour avoir produit la série dramatique OUTLAW KING de Netflix, réalisé par David Mackenzie, avec Chris Pine dans le rôle principal. Il produit actuellement THIS SCEPTRED ISLE, la série en 5 épisodes de Fremantle et Sky, réalisée par Michael Winterbottom, avec Kenneth Branagh dans le rôle du Premier ministre britannique Boris Johnson.

Fisher Stevens, qui apparaît à plusieurs reprises dans la série SUCCESSION distribuée par HBO, a récemment réalisé PALMER pour Apple, avec Justin Timberlake en vedette. Il a été le producteur exécutif de TIGER KING pour Netflix, le réalisateur du documentaire sur la formule E (sport automobile électrique) intitulé AND WE GO GREEN pour Hulu, et BEFORE THE FLOOD pour le National Geographic, et le producteur du documentaire oscarisé THE COVE.

Né au Nigeria, Akin Omotoso est un réalisateur renommé basé en Afrique du Sud qui a produit et réalisé des films primés comme MAN ON GROUND (Sélection officielle des festivals internationaux du film de Toronto et de Berlin 2011) et VAYA, distribué par Array (Toronto 2017).

Le tableau ci-dessous indique les 12 équipes des 12 pays africains qui participeront à la saison inaugurale de la BAL :

* Champion de la ligue nationale ayant obtenu sa participation à la saison inaugurale de la BAL

** Participation à la saison inaugurale de la BAL obtenue grâce à un tournoi de qualification de la BAL (https://bit.ly/3sXwBrJ)