Helios Fairfax Partners, Babatunde “Tunde” Folawiyo Presidente e CEO do Yinka Folawiyo Group Lideram Grupo de Líderes Empresariais Africanos e de Lendas da NBA A Investirem na NBA Africa (www.NBA.com); Lendas da NBA Junior Bridgeman, Luol Deng, Grant Hill, Dikembe Mutombo e Joakim Noah Também Investem na NBA Africa.

A National Basketball Association (NBA) anunciou hoje a criação da NBA Africa, uma nova entidade que irá dirigir a atividade da liga em África, incluindo a Basketball Africa League (BAL) – uma parceria entre a NBA e a Federação Internacional de Basquetebol (FIBA) e a primeira colaboração da NBA a operar uma liga fora da América do Norte. A época inaugural da BAL, com 12 das melhores equipas de 12 países africanos, está a decorrer em Quigali, no Ruanda, e as primeiras Finais BAL serão no domingo, 30 de maio às 16:00 CAT / 10:00 ET.

Os investidores estratégicos incluem um consórcio liderado por Babatunde “Tunde” Folawiyo, Presidente e CEO do Yinka Folawiyo Group; e a Helios Fairfax Partners Corporation (HFP), liderada por Tope Lawani, CoCEO da HFP e Cofundador e Sócio-gerente da Helios Investment Partners (“Helios”), consultor de investimentos da HFP. A experiência dos investidores numa grande variedade de indústrias e as relações estabelecidas com empresas, governos e ONGs africanas ajudará a acelerar o crescimento da NBA no continente. Lawani e Folawiyo também farão parte do Conselho de Administração da NBA Africa, que é liderado pelo CEO da NBA Africa Victor Williams e inclui o Comissário da NBA Adam Silver e o Vice-comissário e Diretor de Operações da NBA Mark Tatum.

O anúncio foi feito hoje por Silver, Tatum, Williams, Lawani e Folawiyo, a quem se juntou o Embaixador Global da NBA e investidor na NBA Africa Dikembe Mutombo (República Democrática do Congo) antes do Dia de África, uma comemoração mundial anual da criação da Organização da Unidade Africana (OUA) celebrada a 25 de maio.

Além de Mutombo, outros investidores na NBA Africa incluem as lendas da NBA Junior Bridgeman, Luol Deng (Sudão do Sul), Grant Hill e Joakim Noah.

A NBA tem décadas de história em África e abriu a sua sede africana em Joanesburgo em 2010.  Desde então, os esforços da liga em África focaram-se em aumentar o acesso ao basquetebol e à NBA através de desenvolvimento nas bases e na elite, distribuição de média, parcerias corporativas, Jogos da NBA Africa, lançamento da BAL e mais.

A criação contribuirá para o crescimento da BAL, ajudará a expandir a presença da NBA em mercados africanos prioritários e no ecossistema de basquetebol africano, e a aprofundar o envolvimento da liga com jogadores e fãs através de iniciativas como o lançamento de mais Academias NBA e iniciativas de responsabilidade social que melhoram as vidas das famílias e dos jovens africanos, incluindo esforços para igualdade de género e inclusão económica anunciados pela NBA e pela BAL em março.

Folawiyo, que é nigeriano, é Presidente e CEO do Yinka Folawiyo Group, um grupo industrial nigeriano diversificado dedicado à exploração e à produção de petróleo, comercialização de energia, transporte marítimo e imobiliário. Ele também é ex-diretor e acionista minoritário da MTN Nigeria, uma empresa de telecomunicações, e o presidente do Coronation Merchant Bank. Membro da World Fellow do Duque de Edimburgo, Folawiyo participa ativamente em organizações que se dedicam à educação e promoção de jovens líderes e empreendedores africanos.

A HFP é uma holding de investimento sediada no Canadá que se dedica a investimento público e privado em empresas que operam sobretudo em África. A HFP foi criada em 2020 através de uma concentração de empresas entre a Fairfax Africa Holdings e a sociedade gestora da Helios Investment Partners, Helios Holdings Limited.  O CoCEO da HFP, Lawani, é um empresário nigeriano com mais de 25 anos de experiência de investimento. Ele integra os conselhos de administração de várias empresas cotadas e de capital privado, incluindo várias empresas pan-africanas líderes. Membro da Board of Trustees do MIT e da Dean’s Advisory Board da Harvard Law School, Lawani obteve um Bacharelato em Engenharia Química do MIT, um Doutoramento em Direito da Harvard Law School e um MBA da Harvard Business School.

Citações:

Babatunde “Tunde” Folawiyo, Presidente e CEO do Yinka Folawiyo Group:
“O desporto sempre foi um unificador em África, e o nosso povo sempre se destacou na maioria das áreas, frequentemente longe de casa e contra todas as probabilidades. Esta é uma oportunidade única para África aproveitar a nova economia e desenvolver a infraestrutura empresarial e de inovação dos desportos. Estou verdadeiramente entusiasmado por integrar um grupo que entende este imperativo juntamente com a potência que é a NBA. Unir conhecimento internacional a nomes locais tem sido uma grande fórmula para empresas globais de sucesso. Prevemos isto para a nossa parceria. Desta vez, o sucesso será definido não só pelo retorno do investimento, mas pelo impacto sustentável e a longo prazo nas vidas do nosso povo. É esse o nosso objetivo.”

Tope Lawani, CoCEO da Helios Fairfax Partners:
“Ao longo da história da Helios, ligámos conhecimento e capital internacionais a empreendedorismo e talento africano, e esta é uma oportunidade ímpar para o fazermos no mundo do desporto em parceria com a NBA, um verdadeiro operador de ponta. Como parceiro dedicado e experiente para empresas a operarem em África, estamos desejosos para contribuir com a nossa experiência, conetividade e conhecimento do mercado no crescimento da NBA Africa pelo continente.”

Adam Silver, Comissário da NBA:
“O comunicado de hoje resulta de muitos anos de investimento e trabalho de campo para cultivar o basquetebol em África e um reconhecimento das enormes oportunidades futuras para a NBA no continente. Acreditamos que o basquetebol se pode tornar num desporto principal em África ao longo da próxima década e aguardo com expectativa colaborar estreitamente com os nossos investidores para concretizar esse objetivo.”

Victor Williams, CEO da NBA Africa:
“A criação e o financiamento com sucesso da NBA Africa como entidade independente são indicativos da histórica rica da NBA em África, do poder da visão da NBA para o crescimento do jogo no continente e do grande compromisso dos nossos excelentes novos parceiros para apoiar essa visão. Quero agradecer a toda a equipa da NBA Africa, liderada na última década por Amadou Gallo Fall e John Manyo-Plange, pelo trabalho que executaram para estabelecer a base para o jogo no continente e que possibilitou este marco.”

Embaixador Global da NBA e investidor na NBA Africa, Dikembe Mutombo:
“Este é um dia histórico para o basquetebol em África e tenho a honra de pertencer a este especial grupo de líderes dedicados ao continente e a utilizar o jogo para melhorar as vidas das pessoas. Tenho a sorte de estar entre os primeiros jogadores de África a ter impacto na NBA, e graças à dedicação desses indivíduos, muitos outros jogadores terão a oportunidade de seguir as minhas pisadas no futuro.”